Durante décadas el bienestar se midió en términos físicos y mentales. Hoy comienza a reconocerse una tercera dimensión: la calidad de nuestras relaciones humanas, nuestra salud social. Es por eso que Kasley Killiam, escritora y especialista en el tema, volvió al escenario de Austin este 2026 para compartir tendencias y data sobre cómo nos estamos relacionando hoy y por qué es importante hablar de “salud social”.
La premisa es clara: la conexión no es opcional, es esencial. Las investigaciones muestran que las personas con vínculos sociales sólidos presentan menos síntomas depresivos, una respuesta inmunológica más fuerte, mejor funcionamiento cognitivo, menor riesgo de enfermedades cardíacas y mayor esperanza de vida. En algunos estudios, tener buenas relaciones sociales puede aumentar hasta en un 53% las probabilidades de vivir más tiempo, explica la autora.
El problema es que, a la vez, estamos socializando cada vez menos. A nivel global, una de cada seis personas dice sentirse sola. Entre el 5% y el 14% asegura sentirse sola siempre, y cerca del 8% afirma no tener amigos. La sobrecarga digital no ayuda. Muchas personas están exhaustas por la hiperconectividad y comienzan a exponerse menos socialmente o a interactuar de manera más superficial.
Según Killiam, los cambios culturales también se reflejan en hábitos cotidianos. Las nuevas generaciones crecieron con menos espacios de encuentro familiar. Según el American National Family Life Survey, solo el 38% de la Generación Z dice haber tenido cenas familiares diarias durante su infancia, frente al 46% de los millennials, 59% de la Generación X y 76% de los baby boomers.
Pero cuidado, necesitamos conectarnos, lo deseamos. En las búsquedas en Google, un termómetro bastante usado para leer la época, consultas como “how to make friends”, “where to meet people”, “friend app”, “social clubs” o “community events” están alcanzando máximos históricos.
En paralelo, surge un movimiento cultural que busca equilibrar el exceso digital. Algunos analistas hablan de 2026 como “el año analógico”. El 83% de las personas dice desear que las redes sociales ofrecieran experiencias sociales genuinas, mientras que el 29% afirma que este año está intentando dedicar más tiempo a sus amigos que el año pasado.
Sin embargo, la tecnología también empieza a ocupar el terreno de las relaciones humanas. Según datos de VML Intelligence (Future 100) citado por la especialista, el 49% de la Generación Z ya ha formado una relación significativa con inteligencia artificial, y el 37% cree que podría enamorarse de un compañero de IA. La data inquieta.
El fenómeno refleja una tensión central de esta década: mientras la tecnología avanza hacia vínculos cada vez más “sofisticados” entre humanos y máquinas, los humanos buscamos recuperar espacios de conexión real.
Para Killiam es clave empujar una agenda que incluya educación en habilidades sociales, fortalecer las comunidades locales, diseñar entornos laborales socialmente saludables y crear tecnologías que apoyen —y no saboteen— las relaciones humanas. Lo cierto es que varios informes indican que la industria de la “salud social” tendrá su impacto en el mundo de los negocios, así como sucedió con la salud mental (una industria valuada en 380 billones de dólares, según Fortune), “social health” tiene una valuación estimada en 530 billones para el año 2030. “Una oportunidad que implica riesgo y responsabilidad”.
